「年末年始は週刊誌や情報番組が休みですから、ここで発表してしまえばあまり大きく騒がれなくて済むというのが大きな理由ですね。実際、今週に入ってから鈴木奈々や八田亜矢子が結婚発表していますね」（スポーツ紙記者）

　各スポーツ紙の1面も年末は主にギャンブルや紅白の話題がメインとなり、年明けは箱根駅伝がメインとなる。

「このところ、各紙とも元旦に芸能人の結婚スクープをもっていくのが慣例になっていますね。2011年は浜崎あゆみで、昨年は上戸彩、今年は水泳の北島康介でしたからね。来年も大物が控えているんじゃないかって、すでに話題ですよ」（同）

　そんな中、浜崎、上戸クラスではないにしても、この年末年始に結婚を発表しそうなタレントの名前が芸能界を騒がせているそうだ。

「一番驚いたのは、杉田かおるさんですかね。すでに結婚しているそうですよ。お相手は以前、不倫写真を撮られた編集者ではないそうです。あと、芸人のクワバタオハラの小原正子さんも結婚するそうです。なんでも、彼女が逆プロポーズしたとか（笑）。トリーバーチ 財布あと、超大物カップルでは蒼井優さんと三浦春馬さんの電撃婚もあるんじゃないかって、各紙が裏取りに動いているそうですよ」（芸能事務所関係者）

　毎年、元旦は各スポーツ紙のスクープ合戦なだけに、来年はどういった大物の名前が紙面をにぎわせるのか楽しみである。

　本田のスルーパスを受けたバロテッリが豪快なシュートを放ち、カカとのワンツーで本田自らもゴールを狙う。最前線の2人を活かしつつ、自らも活きる重要なタスクが、本田には求められている。

　ミランのロッカールームには、ベテランのロビーニョから若手ニアンまでFWが溢れかえっている。しかし、2人を繋ぐプレービジョンとパスワークができる人間はいない。

　ポジションを争うと見られていた左サイドFWエル・シャーラウィとトップ下のMFビルサがともに負傷離脱したばかり。2人の復帰は早くて年明けと見られ、「彼は必ず戦力になってくれる」と言うアッレグリ監督は、本田の一日も早い合流を待ちわびているにちがいない。

　バロテッリとカカによる2トップは考えにくく、本田のポジションはやはり“クリスマスツリー”の2列目が現実的だ。現地のミラニスタたちは、“新10番”の能力について未だ半信半疑だが、バロテッリを1トップに置き、2列目にエル・シャーラウィとカカ、本田を同時起用する超攻撃的布陣4-2-3-1を推す声も高まっている。

　リーグ戦巻き返しのためには守備の建て直しという課題は残るが、攻撃の起爆剤として本田にかかる期待は大きい。起用されるのは確実だが、裏を返せば、即戦力としてすぐに結果を求められているともいえるのだ。

　各国代表クラスのチームメイトに囲まれ、対戦するチームにもコロンビアやコートジボワール、ギリシャ各国の代表プレーヤーたちが揃う。世界制覇4度を誇る伝統国イタリアで、2014年の本田は走り出す。